Divine FoundjemDurante los últimos meses, he tenido la oportunidad de participar en misiones de aprendizaje en tres países en el marco del programa Landscapes For Our Future: Camerún, Burkina Faso y Senegal. Estas visitas no fueron las habituales. Fueron momentos estructurados para la reflexión real, en los que nos sentamos con nuestros socios para echar la vista atrás a lo que se había hecho en los paisajes y preguntarnos: ¿Qué hemos aprendido? ¿Qué funcionó bien? ¿Qué no funcionó como esperábamos? ¿Y qué nos dice eso sobre cómo mejorar la gestión integrada del paisaje?
El proceso: Profundizar más de lo habitual
En cada país, seguimos una estructura común durante dos o tres días. Comenzamos presentando el programa LFF y el propósito de esta misión específica. Después recorrimos las seis dimensiones clave del éxito de la GIP que propone el programa.
También volvimos a examinar la encuesta que cada equipo ya había presentado, que era una autoevaluación de su trabajo paisajístico. Pero lo que vimos en las discusiones fue que las respuestas de la encuesta eran a menudo sólo una parte de la historia. Normalmente, la habían rellenado una o dos personas, por lo que era la primera vez que el equipo al completo podía debatirla conjuntamente. Ahí empezó el verdadero aprendizaje.
En algunos casos, algunas personas tenían opiniones completamente diferentes a las de otras sobre lo que había ocurrido. Debatirían constructivamente. «¿Por qué nos ha puntuado tan bajo en ese indicador?», preguntaría uno. «Pero si lo hicimos», podría decir otro. «Oh, creía que se refería a otra cosa», añadiría otro. Ese tipo de conversación ayudó a sacar a la luz lo que realmente estaba ocurriendo sobre el terreno.
A partir de ahí, revisamos cada indicador uno por uno. Nos llevó tiempo. Sinceramente, habíamos pensado que dos días serían suficientes, pero no fue así. Algunos de los aprendizajes más importantes surgieron de estas discusiones lentas y cuidadosas porque el ejercicio permitió a los equipos comprender mejor sus intervenciones y el efecto que pueden tener en las comunidades y los paisajes.
Camerún: Un cambio de perspectiva
En Camerún, nos reunimos con el equipo del proyecto EcoNorCam. Lo que más me llamó la atención fue cómo las preguntas que hicimos -especialmente las detalladas basadas en las seis dimensiones de la GIP – ayudaron al equipo a darse cuenta de cosas en las que no habían pensado antes.
Sí, habían garantizado la participación. Sí, habían utilizado los conocimientos locales. Pero cuando profundizamos, encontramos muchas cosas que no habían considerado clave, pero que en realidad eran muy importantes. Por ejemplo, el proyecto había creado un «Centro de Recursos Rurales en la frontera de un corredor de vida salvaje para difundir las opciones agroforestales y servir de frontera para limitar la invasión del corredor de vida salvaje. De hecho, el Centro está situado en un lugar específico que sirve de punto de referencia más allá del cual no se puede tolerar la agricultura. Esta fue una solución meditada y adaptable para transmitir mensajes clave a las comunidades. Las técnicas agroforestales y el desarrollo de productos forestales no madereros (PFNM) se introdujeron a través de este Centro para reducir la presión sobre las zonas protegidas y ayudar a las comunidades locales a ser más estables en torno a estas zonas.
Nuestros debates sobre el proceso de aprendizaje dejaron claro que, si estas directrices y preguntas hubieran estado disponibles al inicio del proyecto, podrían haber configurado la aplicación de forma diferente. Fue un mensaje contundente.
Burkina Faso y Senegal: Compromiso del gobierno y descentralización
Nuestro proyecto en Burkina Faso había creado, «laboratorios» sociales o centros donde la gente podía reunirse e integrarse, hablar entre ellos y facilitar el intercambio y la comunicación, de modo que cualquier sospechoso en la comunidad pudiera ser identificado fácilmente. Y habían organizado partidos de fútbol que unían a las comunidades. Al principio, el equipo del proyecto no veía esto como una «solución técnica» (uno de los elementos de la GIP sobre los que estábamos deliberando) pero, durante nuestras conversaciones, empezaron a comprender cómo estas actividades sociales ayudaban a prevenir conflictos, fomentar la confianza y facilitar el diálogo. Estas soluciones ‘blandas’ eran tan importantes como las ‘duras’. Sin las preguntas del marco de aprendizaje, es posible que no se hubieran dado cuenta de ello.
El proyecto introdujo la horticultura de regadío, que ocupó a la comunidad durante las temporadas agrícolas bajas, distrayéndola de la invasión de los bosques, que había sido su actividad habitual durante la estación seca.
En Senegal, me impresionó el nivel de implicación del gobierno en el proyecto Landscapes For Our Future allí, con hasta 11 organismos gubernamentales diferentes comprometidos en el proyecto. Eso demuestra una verdadera apropiación a nivel estatal. La delegación de la UE también fue muy activa: su compromiso marcó una gran diferencia en la forma en que avanzó el proyecto.
Pero, como sabemos, todo tiene dos caras. Somos conscientes de que los procesos con múltiples partes interesadas rara vez son eficaces. Aunque es positivo que participen muchos actores, esto también trajo algunos retrasos. Todos llegaban con sus diferentes concepciones del proceso, lo que a veces causaba confusión. Sin una comprensión compartida del enfoque la GIP, la coordinación se hizo difícil. Eso es algo que debemos tener en cuenta para futuros proyectos: cómo alinear a la gente desde el principio en torno a una visión compartida.
Una cosa que destacó en Senegal fue el enfoque descentralizado: cuando se propone una solución, tiene que ser validada a nivel de la comuna, que es el nivel local más cercano a la comunidad. Sólo después puede avanzar a nivel nacional. Lo vimos en la práctica durante una de las reuniones de validación, en la que se reunieron la autoridad local, los jefes de las aldeas, los representantes del sector y el equipo del proyecto. Fue muy participativo. Sin esa aprobación local, la acción no podía seguir adelante. Demostró cómo es la verdadera apropiación local.
La importancia de quién está en la sala
Otra gran enseñanza extraída de estas misiones fue la importancia de contar con las personas adecuadas en la sala para nuestros debates de aprendizaje. En los casos en que el personal sobre el terreno -los que realmente estaban ejecutando el trabajo- estaba allí, podía explicar las cosas, desafiarse mutuamente y aportar claridad.
En los casos en los que las personas presentes en la sala eran en su mayoría representantes de alto nivel, nuestras discusiones no eran tan detalladas. Estaban implicados en el proyecto, sí, pero no siempre sobre el terreno. Sin embargo, seguía siendo valioso, ya que se veían las cosas desde una perspectiva más estratégica.
Avanzando
En los tres países, los equipos de proyecto estaban deseosos de escuchar lo que hacían los demás. Querían aprender de todos los contextos: «¿Qué pasó en Camerún?». «¿Cómo lo hizo Burkina Faso?» – pero desgraciadamente, como suele ocurrir, los presupuestos son limitados para reunir a todos e intercambiar conocimientos.
Aun así, creo que este proceso tiene mucho valor y debemos aprovecharlo. El aprendizaje no termina aquí. Puede que el programa Landscapes For Our Future se esté cerrando, pero los conocimientos no han hecho más que empezar. La clave ahora es documentar estos hallazgos y compartirlos ampliamente – no sólo dentro del LFF, sino con futuros proyectos de la GIP en toda África y más allá.
Ha sido un trabajo agotador, sí – días enteros de pie y hablando. Pero también estimulante. Estas misiones nos han demostrado que aún queda mucho por descubrir. Con los enfoques adecuados, las preguntas correctas y el espacio adecuado para la reflexión, la gente empieza a ver las cosas de otra manera. Ese es, para mí, el verdadero poder de este proceso. De hecho, los participantes concluyeron que trabajar a través de este proceso de aprendizaje de lecciones les había ayudado a valorar mejor las dimensiones la GIP y los factores esenciales que cambiarían si se les diera una segunda oportunidad.
